Детские конструкторы

Что такое современный детский конструктор?

В этой главе приводится попытка дать наиболее полное описание и выявить самое главное отличие классического детского конструктора от других наборов стандартных деталей, позволяющих собрать всё что угодно – от жилого здания до космического корабля. Чтобы называться детским конструктором в его классическом понимании, игрушка в обязательном порядке должна обладать определенными характеристиками и чертами, являющимися её своеобразной визитной карточкой.

Стилизованность

Это значит, что собранные модели не являются масштабными копиями реально существующих прототипов, объектов живой и неживой природы.

Универсальность

Отдельная деталь конструктора или собранный модуль могут одновременно быть ногой робота, стрелой крана или опорой светофора. Это в равной степени зависит как от фантазии разработчика модели, так и от ребёнка, который (если позволяют технические возможности конструктора) может собрать из одного и того же набора деталей совершенно разные стилизованные, фантазийные модели.

Стандартность

Детские конструкторы различных производителей соответствуют своим стандартам формы, материалов и способов соединения деталей. При этом все наборы одного и того же производителя полностью совместимы друг с другом. Обычно конструкторы разных торговых марок не совместимы друг с другом из-за различных принципов и способов соединения элементов. Для решения этой проблемы выпускаются различные переходники, о которых рассказывается в главе, посвященной современным детским конструкторам.

Гендерность

Эта характеристика означает, что некоторые модели детских конструкторов разработаны специально для мальчиков (например, пистолет или танк), а некоторые – для девочек (кукольный домик, карета для принцессы). В последнее время созданы конструкторы для детей, одинаково интересные для мальчиков и девочек, например, «Тайкон», детали которого представляют разноцветные пластиковые трубочки со специальными соединителями, однако производители классических детских конструкторов стараются придерживаться гендерного подхода к разработке новых моделей и наборов.

Возрастные категории

Все детские конструкторы в зависимости от сложности сборки моделей, а иногда и от размеров деталей в наборе, принято делить на три возрастные группы. Данное деление является относительным, так как часто ребёнок 4-5 лет в состоянии собрать модель, предназначенную для детей старше 8 лет.

Характерный способ сборки моделей

Классические детские конструкторы соответствуют одному принципу «один набор деталей – одна модель». Ребёнок собирает модель по инструкции и в результате получает именно то, что изображено на картинке. Детали в таком наборе подобраны в строгом соответствии со схемой сборки, не взаимозаменяемы и не позволяют собрать из конюшни королевский замок, а из трактора – вертолёт.

Значительная часть конструкторов для детей позволяет создавать из одного и того же набора деталей несколько различных моделей, при этом предоставляя определённую свободу творчества. Например, на коробке написано, что из этого набора можно собрать дом, гараж или фонтан, при этом точных схем сборки не даётся. Обычно детали таких конструкторов достаточно универсальны, а сходство собранных моделей с реальным прототипом невысоко.

Третий тип сборки предоставляет ребёнку максимальную свободу творчества, когда он сам выбирает, что и из чего строить. Детали такого конструктора могут иметь как простую (кубики, трубочки, кирпичики), так и сложную форму (элементы Фанкластик, магнитная мозаика, панели Crystal Climbers и др.). В этом случае облик и величина моделей ограничены лишь количеством деталей в наборе.

Определённый способ соединения деталей

Классический способ сборки моделей подразумевает наличие в наборе и деталей, и соединительных элементов для сборки. Например, в Meccano детали представляют собой металлические пластинки с дырочками, шестерёнки, колёса, а соединительные элементы - болты, гайки, оси и шпильки. Для сборки моделей из такого конструктора нужен гаечный ключ и отвертка. В пластиковых конструкторах соединительными элементами могут быть различные втулки и штифты.

Большинство современных конструкторов для детей (LEGO, Fanclastic, K`NEX) состоят из элементов, которые напрямую соединяются друг с другом. При этом возможности сборки, а, следовательно, и дизайна моделей, существенно зависят от способа соединения деталей.

Техничность

Классический детский конструктор – это прежде всего техническая игрушка, предназначенная для технического, а не художественного творчества. Современный конструктор для детей отражает в себе технические достижения, касающиеся как технологии сборки моделей, так и их использования в качестве игрушки. Примером высокотехнологичного детского конструктора служит робот Spykee, производимый под брендами Erector и Meccano.

Основной критерий, который отличает детский конструктор от любого сооружения, собранного из отдельных деталей, не изменялся на протяжении двух веков. Он заключается в возможности полной разборки модели для повторной сборки без ухудшения каких-либо характеристик элементов конструктора.